Las ciudades levíticas, Números, capítulo 35

¹Habló Yavé a Moisés en los llanos de Moab, junto al Jordán, frente a Jericó, diciendo: ²<<Manda a los hijos de Israel que de la heredad de su posesión cedan a los levitas ciudades, en las que puedan habitar. Dadles también lugares de pastos en los contornos de esas ciudades. ³Que tengan ciudades en qué habitar y pastos para sus animales, para sus ganados y para todas sus bestias. ⁴Los lugares de pasto en torno de las ciudades que daréis a los levitas serán: a partir de los muros de la ciudad, para afuera, de mil codos en torno; ⁵y la extensión de fuera de la ciudad, dos mil codos a la parte de oriente, dos mil codos a la parte de mediodía, dos mil codos a la parte de occidente y dos mil codos a la parte del norte, quedando en medio la ciudad. Estos serán los lugares de pastos de sus ciudades. ⁶De las ciudades mismas que daréis a los levitas, seis serán las ciudades de refugio, donde pueda refugiarse el homicida; y las otras, cuarenta y dos en número; ⁷en total, cuarenta y ocho ciudades con sus lugares de pasto. En cuanto a las ciudades que de los hijos de Israel habéis de dar a los levitas, ⁸tomaréis más de los que tengan más, y menos de los que tengan menos. Cada uno cederá para los levitas sus ciudades en proporción de la heredad que haya recibido>>.

Ciudades de refugio

⁹Yavé habló a Moisés, diciendo: ¹⁰<<Habla a los hijos de Israel y diles: Cuando hayáis pasado el Jordán, en la tierra de Canán, ¹¹elegiréis ciudades que sean para vosotros ciudades de refugio, donde pueda refugiarse el homicida que hubiere muerto a alguno sin querer. ¹²Estas ciudades os servirán de asilo contra el vengador de la sangre, para que no sea muerto el homicida antes de comparecer en juicio ante la asamblea. ¹³Las ciudades a esto destinadas serán seis, que serán para vosotros ciudades de refugio. ¹⁴Destinaréis tres del lado de allá del Jordán y tres en la tierra de Canán para ciudades de refugio, ¹⁵para los hijos de Israel, para el extranjero y para el que habita en medio de vosotros, para que quien haya matado a alguno sin querer, pueda refugiarse en ellas. ¹⁶Si le hirió con instrumentos de hierro y se sigue la muerte, es homicida, y el matador será muerto; ¹⁷lo mismo si le hirió con piedra en mano, capaz de causar la muerte, y ésta se sigue; es homicida y será castigado con la muerte; ¹⁸lo mismo si le hirió manejando un instrumento de madera capaz de producir la muerte, y ésta se sigue; es homicida y será muerto. ¹⁹El vengador de la sangre matará por sí mismo al homicida; cuando le encuentre, le matará. ²⁰Si por odio le derribó, o le arrojó de propósito encima alguna cosa, y se sigue la muerte, ²¹o si por odio le golpeó con las manos y se sigue la muerte, el que hirió será castigado con la muerte; es homicida. El vengador de la sangre le matará cuando le encuentre. ²²Mas si, al contrario, por azar, sin odio, le derriba o le arroja encima alguna cosa sin querer, ²³o sin verle le tira encima una piedra que puede causar la muerte, y la muerte se sigue, sin que fuera su enemigo ni buscase su mal, ²⁴juzgará la asamblea entre el que hirió y entre el vengador de la sangre según las leyes. ²⁵La asamblea librará al homicida del vengador de la sangre, le volverá a la ciudad de asilo donde se refugió, y allí morará hasta la muerte del sumo sacerdote ungido con el óleo sagrado. ²⁶Si el homicida sale del territorio de la ciudad de asilo en que se refugió, ²⁷y el vengador de la sangre le encuentra fuera del territorio de su ciudad de refugio y lo mata, no será responsable de su muerte; ²⁸porque el homicida debe morar en su ciudad de refugio hasta la muerte del sumo sacerdote, y muerto ya el sumo sacerdote, podrá retornar a la tierra donde está su posesión.

²⁹Estas disposiciones serán normas de derecho, y para todas vuestras generaciones, dondequiera que moréis. ³⁰En todo caso de homicidio, a deposición de testigos, se quitará la vida al homicida; un testigo solo no basta para deponer contra uno y condenarle a muerte. ³¹No aceptaréis rescate por la vida del homicida que deba ser condenado a muerte; ha de ser muerto. ³²Tampoco aceptaréis rescate para dejar salir al refugiado de su ciudad de asilo y habitar en su tierra antes de la muerte del sumo sacerdote. ³³No dejéis que se contamine la tierra en que habitéis; porque la sangre contamina la tierra, y no puede la tierra purificarse de la sangre en ella vertida sino con la sangre de quien la derramó. ³⁴No profanéis la tierra que habitéis, donde habito yo también, porque yo soy Yavé, que habito en medio de los hijos de Israel.