Artajerjes da permiso a Nehemías para ir a reedificar a Jerusalén, Nehemías, capítulo 2

¹En el mes de Nisán del año veinte del rey Artajerjes, estando ya el vino delante de él, tomé el vino y se lo ofrecí al rey. Jamás había yo aparecido triste en su presencia, ²pero aquel día me dijo: << ¿Por qué estás con tan mala cara? Enfermo no estás; no puede ser, pues, sino alguna pena de tu corazón>>. Yo entonces me atemoricé sobremanera, ³y respondí al rey: << ¡Viva el rey eternamente! ¿Cómo no va a estar triste mi rostro cuando la ciudad donde están los sepulcros de mis padres está en ruinas, y quemadas por el fuego sus puertas?>>

⁴Y me dijo el rey: << ¿Qué es lo que quieres?>> Yo, rogando al rey de los cielos, ⁵respondí al rey: <<Si al rey le pareciera bien y hallara gracia tu siervo ante ti, que me mandaras a Judá, a la ciudad de los sepulcros de mis padres, para reedificarla>>. ⁶El rey, a cuyo lado estaba sentada la reina, me dijo: << ¿Cuánto durará tu viaje? ¿Cuándo estarás de vuelta?>> Plugo al rey dejarme partir, y yo le señalé tiempo. ⁷Después dije al rey: <<Si al rey le parece bien, que se me den cartas para los gobernadores del otro lado del río, para que me permitan pasar y entrar en Judá; ⁸y otra carta para Asaf, guardabosques del rey, para que me facilite maderas y viguería para las puertas de la ciudadela vecina a la casa, para las murallas de la ciudad para la casa que yo he de habitar>>. Dióme el rey estas cartas, pues la buena mano de mi Dios estaba sobre mí.

Llegada a Jerusalén

⁹Presentéme a los gobernadores del otro lado del río y les entregué las cartas del rey, que había hecho que me acompañasen dos jefes del ejército y alguna gente de a caballo. ¹⁰Cuando lo supieron Sambalat, joronita, y Tobías, siervo amonita, disgustóles en extremo que viniese un hombre para procurar el bien de los hijos de Israel. ¹¹Llegué a Jerusalén y estuve allí tres días; pasados los cuales, ¹²me levanté de noche con algunos hombres, sin decir a nadie lo que mi Dios me había puesto en el corazón hacer por Jerusalén. No llevaba conmigo bestia alguna de carga; sólo mi propia cabalgadura>>. ¹³Salí de noche por la puerta del Valle y me dirigí hacia la fuente del Dragón y a la puerta del Muladar, mirando hacia las murallas de Jerusalén en ruinas y sus puertas consumidas por el fuego. ¹⁴Seguí a la puerta de la Fuente y al estanque del Rey, y no había por allí sitio por donde pasar la cabalgadura en qué iba. ¹⁵Subí, todavía de noche, por el torrente e inspeccioné la muralla. Luego volví a entrar por la puerta del Valle, estando así de vuelta.

¹⁶Los magistrados no sabían adónde había ido y qué era lo que había hecho. Hasta entonces no había dicho nada a los judíos, ni a los sacerdotes, ni a los jefes, ni a los magistrados, ni a ninguno de los que llevaban la dirección de los negocios. ¹⁷Entonces yo les dije: <<Bien veis el lamentable estado en que nos hallamos. Jerusalén está destruida y sus puertas consumidas por el fuego. Vamos, pues, a reedificar las murallas de Jerusalén, y no estemos más en el oprobio>>. ¹⁸Les conté cómo la buena mano de mi Dios había estado sobre mí y las palabras que el rey me había dirigido; y entonces dijeron: << ¡Andando, a edificarla!>> Y tomaron resueltamente esta buena determinación.

¹⁹Cuando lo supieron Sambalat, joronita; Tobías, siervo amonita, y Guesem, árabe, se burlaban de nosotros y nos menospreciaron. Nos dijeron: << ¿Qué es lo que hacéis ahí? ¿Os rebeláis contra el rey?>> ²⁰Y yo les di esta respuesta: <<El Dios de los cielos nos hará salir con nuestra empresa. Nosotros, sus siervos, nos levantaremos y haremos la edificación. Vosotros no tenéis parte, ni derecho, ni recuerdos en Jerusalén.