Jueces, capítulo 11 – Antiguo Testamento, La Biblia

¹Era Jefté, el galadita, un fuerte guerrero, hijo de una meretriz, y tuvo por padre a Galad. ²La mujer de Galad dio a éste otros hijos, que cuando fueron grandes, arrojaron de casa a Jefté, diciendo: <<No vas tú a heredar en la casa de nuestro padre, pues eres hijo de otra mujer>>. ³Jefté huyó de sus hermanos y habitó en tierra de Tob. Uniéronse con él gentes perdidas, que salían con él. ⁴Al cabo de días hicieron guerra los hijos de Ammón contra Israel, ⁵y fueron entonces los ancianos de Galaad a la tierra de Tob en busca de Jefté. ⁶Y le dijeron: <<Ven; serás nuestro jefe en la guerra contra los hijos de Ammón>>. ⁷Respondió Jefté a los ancianos de Galaad, diciéndoles: << ¿No sois vosotros los que me aborrecéis y me arrojasteis de la casa de mi padre? ¿A qué venís a mí ahora, cuando os veis en aprieto?>> ⁸Los ancianos de Galaad respondieron: <<Por eso venimos a ti ahora, para que vengas a combatir con nosotros a los hijos de Ammón y seas nuestro jefe y de todos los habitantes de Galaad>>. ⁹Contestóles Jefté: <<Si me lleváis con vosotros a combatir contra los hijos de Ammón, en el caso de que Yavé me los entregue, seré vuestro jefe>>. ¹⁰Dijéronle los ancianos a Galaad: <<Sea Yavé testigo entre nosotros si no hiciéremos lo que dices>>. ¹¹Partió Jefté con los ancianos de Galaad y le hicieron su jefe y caudillo, y repitió Jefté sus palabras en presencia de Yavé, en Masfa.

¹²Mandó Jefté mensajeros al rey de los hijos de Ammón que le dijeran: << ¿Qué hay entre ti y mí para que hayas venido contra mí a combatir la tierra?>> ¹³El rey de los hijos de Ammón respondió a los mensajeros de Jefté: <<Cuando subió Israel de Egipto, se apoderó de mi tierra, desde el Arnón hasta el Jaboc y hasta el Jordán. Devuélvemela, pues, ahora pacíficamente>>. ¹⁴Jefté mandó nuevos mensajeros al rey de los hijos de Ammón ¹⁵que le dijeran: <<He aquí lo que dice Jefté: Israel no se apoderó de la tierra de Moab ni de la tierra de los hijos de Ammón. ¹⁶Cuando Israel subió de Egipto, marchó por el desierto hasta el mar Rojo y llegó a Cades. ¹⁷Entonces envió Israel mensajeros al rey de Edom para que le dijeran: Te ruego me dejes pasar por tu tierra; pero el rey de Edom no se lo consintió; también se los envió al rey de Moab, que rehusó; e Israel se quedó en Cades. ¹⁸Después, marchando por el desierto, rodeó la tierra de Edom y la tierra de Moab, y llegó al oriente de la tierra de Moab y acampó del lado de allá del Arnón, sin entrar en tierra de Moab, pues el Arnón es el límite de Moab. ¹⁹Israel envió mensajeros a Seón, rey de los amorreos, rey de Hesebón, para decirle: Te ruego que nos dejes pasar por tu tierra hasta nuestro lugar. ²⁰Pero Seón no se fió de Israel, dejándole pasar por su tierra, y reuniendo a toda su gente, acampó en Jahsa y luchó contra Israel. ²¹Yavé, Dios de Israel, puso a Seón con todo su pueblo en las manos de Israel, que los derrotó y se apoderó de la tierra de los amorreos, que habitaban en aquella región. ²²Se apoderó de toda la tierra de los amorreos, desde el Arnón hasta el Jaboc y desde el desierto hasta el Jordán. ²³Ahora, pues, que Yavé, Dios de Israel, desposeyó a los amorreos ante su pueblo Israel, ¿pretendes tú apoderarte de su tierra? ²⁴Eso que Camos, tu dios, te ha dado en posesión, ¿no lo posees tú? ¿Y no vamos a poseer nosotros lo que Yavé, nuestro Dios, nos ha dado en posesión? ²⁵¿Querrás tú ser mejor que Balac, hijo de Sefor, rey de Moab? ¿Acaso ha disputado éste a Israel su tierra? ¿Le ha hecho acaso la guerra? ²⁶Hace trescientos años que habita Israel en Hesebón y en Jazer y en las ciudades que de ellas dependen, lo mismo que en todas las que están a orillas del Jordán. ¿Por qué no las habéis tomado durante todo ese tiempo? ²⁷Yo no te he hecho mal alguno; pero tú obras mal conmigo, haciéndome la guerra. Que Yavé sea juez, y juzgue hoy entre los hijos de Israel y los hijos de Ammón>>. ²⁸El rey de los hijos de Ammón desoyó lo que Jefté le mandó a decir.

²⁹El espíritu de Yavé fue sobre Jefté, y, pasando por Galaad y Manasés, llegó hasta Masfa de Galaad, y de Masfa de Galaad pasó a retaguardia de los hijos de Ammón. ³⁰Jefté hizo voto a Yavé, diciendo: <<Si pones en mis manos a los hijos de Ammón, ³¹el que, al volver yo en paz (de la expedición contra) los hijos de Ammón, salga de las puertas de mi casa a mi encuentro, será de Yavé, pues se lo ofreceré en holocausto>>. ³²Avanzó Jefté contra los hijos de Ammón y se los dio Yavé en sus manos, ³³batiéndolos desde Aroer hasta según se va a Menit, veinte ciudades, y hasta Abel Queramim. Fue una gran derrota, y los hijos de Ammón quedaron humillados ante los hijos de Israel.

La hija de Jefté

³⁴Al volver Jefté a Masfa, salió a recibirle su hija con tímpanos y danzas. Era su hija única; no tenía más hijos ni hijas. ³⁵Al verla rasgó él sus vestiduras y dijo: << ¡Ah, hija mía, me has abatido del todo, y tú misma te has abatido al mismo tiempo! He abierto mi boca a Yavé sobre ti y no puedo volverme atrás>>. ³⁶Ella le dijo: <<Padre mío, si has abierto tu boca a Yavé, haz conmigo lo que de tu boca salió, pues te ha vengado Yavé de tus enemigos, los hijos de Ammón>>. ³⁷Y añadió: <<Hazme esta gracia: Déjame que por dos meses vaya con mis compañeras por los montes, llorando mi virginidad>>. ³⁸<<Ve>>, le contestó él, y ella se fue por los montes con sus compañeras y lloró por dos meses su virginidad. ³⁹Pasados los dos meses, volvió a su casa y él cumplió en ella el voto que había hecho. No había conocido varón. ⁴⁰De ahí viene la costumbre en Israel de que cada año se reúnan las hijas de Israel para llorar a la hija de Jefté, galadita, por cuatro días.